“全城宵禁，闲杂人等一律归家，不得在街上逗留，违令者，斩——”
宵禁的鼓声突兀又沉闷地在临安城响起，一下又一下震得人心发颤，原本还在言笑晏晏赏玩临安城元宵夜景的百姓，顿时变得像惊慌的鹌鹑，一头扎进天街两边的夜色里，慌乱地寻找回家的路。
大小瓦子里再也听不见喝彩叫好的声音，只有焦心的父母在呼儿唤女；勾栏里唱曲的声音、客人与姑娘们调笑打闹的声音戛然而止；长街上美丽的女娘们再也顾不上被踩掉的绣鞋、碰落的珠钗，匆匆朝着家的方向跑去。一些来不及回家的人干脆躲进最近的店铺，挨过漫漫长夜。
百姓们惊慌又恐惧，小声地议论着、猜测着。
“天哪，金兵这么快就打过来了，禁军呢？相公们呢？好歹挡一挡！”
“老天爷，我娘子都要临盆了，这可咋整啊，我老刘家三代独苗，就指望着这胎一举得男”
“我老娘还在家里，我得回去带上她一起跑”
“跑？往哪里跑？宋朝就剩这么大点地方，金人真打过来了，大家一起等死吧！”
一百零八通宵禁鼓还没敲完，人声鼎沸的临安城一下子变得溟无人迹，从皇宫大内到小孤山的十余里长街上，禁军五步一岗，十步一哨，据那些没来得及回家的人事后回忆，天街上“哒哒”的马蹄声来来回回响了一夜。
半个时辰前，“三衙”管军杨沂中敲开已经落锁的宫门，向南宋皇帝赵构禀告一件骇人听闻的事件，驻扎在孤山脚下的老营发生营啸，整个营地哭声震天，声闻数里。
说来也是奇怪，营啸多半发生在战时，兵士们或者是训练强度过大，或者是战斗压力过大，个别人因此夜梦惊悸，突然喊叫引发骚乱，一个处理不当或者处理不及时，就可能引发波及全营甚至全军的乱斗，造成不可估量的伤亡和损失。
孤山老营都是些四五十岁的老兵，南宋已经多年无战事，兵备松弛，军纪松懈，对于这些从战场上退下来近二十年的老兵，留在军营不过是领份糊口的饷银，怎么还会发生营啸？
不管怎么样，事情既然已经发生，杨沂中丝毫不敢怠慢，必须第一时间向皇帝禀告，请皇帝下令实行全城宵禁，并由禁军接管了全城防务，孤山一侧的五座城门以及靠近大内的嘉会门都加派了人手。
这才有了临安城的人仰马翻。
刚刚从元宵宫宴上归家的元老重臣被重新请进宫中，他们都是经历过大风大浪的人，经过最初的愕然后很快就安定下来。
吏部尚书张焘扫视了一圈，没见到兵部尚书杨椿，立刻问道：“何事引发营啸？现场可有派人安抚劝导？目下情况如何？”
杨沂中虽然官阶比张焘高，但他深知对面是个连皇帝都敢指着鼻子痛骂的狠人，立刻回答：“兵部老杨已经赶过去了，目前什么原因引发的营啸还不清楚，某已安排哨探，一刻一报，相信很快就会有新的消息传来。为防止万一，宫门已经重新落锁，城门和大内都加派了重兵把守，临安城已如铁桶一般，请陛下和各位大人安心。”
如今情况不明，张焘没有再说什么，其他大臣都是眼观鼻，鼻观心，如老僧入定一般，东暖阁内一时落针可闻。
烛火让赵构的脸色晦暗不明。
十八年前的除夕夜，秦桧以“莫须有”的罪名将岳飞锤杀于大理寺狱中，剩余的三名“中兴四将”，刘光世于当年病逝，活着的张俊在豪奢的路上一路狂奔，韩世忠以标新立异引领临安城的时尚潮流。如今，中兴四将已经全部亡故，依附于他们的军中势力全部瓦解，仅有兴州的吴璘和武泰军节度使刘锜在苦苦支撑。
眼看整个南宋的武人重新在皇权和相权下瑟瑟发抖，赵构在“苗刘之变”中受到的惊吓与屈辱才总算找回了场子。
为了安抚胸膛里那颗敏感又脆弱的心脏，赵构不介意碾碎脚边的一窝蝼蚁，哪怕蝼蚁们并没有给他造成实质性的伤害。
第一章 宵禁
